국내에서 브랜드를 키워 이제 막 해외 진출을 준비하던 K사 대표님이 어느 날 다급하게 연락을 해왔습니다. 중국 파트너사와 계약 직전, 현지 상표 조사를 해봤더니 자신의 브랜드가 이미 중국에서 남의 이름으로 등록돼 있었던 것입니다. 등록한 사람은 중국의 상표 브로커. 브랜드를 되찾으려면 큰돈을 주고 사오거나, 몇 년이 걸릴지 모르는 분쟁을 시작하거나, 아니면 중국에서만 다른 이름으로 장사해야 합니다. 열심히 키운 내 브랜드인데, 왜 이런 일이 벌어질까요?답은 지난 칼럼들에서 다룬 그 원칙, 속지주의에 있습니다. 상표도 특허와 마찬가지로 등록한 나라 안에서만 효력이 있습니다. 그리고 대부분의 나라는 '먼저 쓴 사람'이 아니라 '먼저 출원한 사람' 에게 권리를 줍니다. 한국에서 아무리 유명한 브랜드라도, 중국..
